프린터 잉크는 왜 그렇게 비싼가요?

컨슈머 리포트(Consumer Reports)에서는 잉크 비용을 절약하는 방법을 설명하고 알려줍니다.

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프린터 잉크 쇼핑에는 즐거움이 없습니다. 구매하는 데 비용이 많이 들고, 사용하기에 재미가 거의 없으며, 깨닫기도 전에 다시 구매해야 할 때가 되었습니다.

그리고 이는 프린터 소유자들 사이에서 끊임없는 불만의 원인이 됩니다. CR의 연례 프린터 설문 조사에 따르면 잉크 또는 토너 교체 비용은 프린터 소유자의 가장 일반적인 불만 사항으로 프린터 5대 중 1대 소유자에게 영향을 미칩니다.

CR의 프린터 테스트 프로그램을 이끄는 Rich Sulin은 불만이 제기되는 이유 중 하나는 사람들이 프린터 잉크에 적용되는 엔지니어링을 과소평가하기 때문일 수 있다고 말합니다.

"사람들은 인쇄 뒤에 숨은 과학과 공학을 보지 못합니다"라고 그는 말합니다. "따라서 쇼핑객들이 작은 검은색 플라스틱 덩어리에 50달러에서 100달러를 주고 왜 그토록 강한 반응을 보이는지 이해하기 쉽습니다."

다음은 프린터 잉크가 비싼 몇 가지 이유와 비용 절감에 도움이 되는 전문가의 팁입니다.

고고학자들에 따르면 세계에서 가장 오래된 잉크 그림은 73,000년 전에 만들어졌습니다. 초기 프린터에 사용된 잉크는 수명 스펙트럼의 반대쪽 끝을 차지했습니다. Rochester Institute of Technology의 화학 교수인 Scott Williams는 초기 프린터 잉크는 기본적으로 식용 염료와 물을 혼합한 것이었고 단 몇 달 만에 색이 바랬다고 말합니다.

"Epson, HP, Canon과 같은 회사는 모두가 원하는 사진 품질을 얻을 수 있도록 염료를 안료 구성으로 전환하는 연구를 수행해야 했습니다."라고 그는 말합니다. 동시에 오래 지속되는 인쇄물도 생산합니다.

오늘날의 잉크젯은 매우 어려운 작업을 수행합니다. 초당 수천 방울의 잉크를 발사하여 4가지 색상을 매우 정확하게 표현합니다. 그리고 속건성, 방수 및 번짐 방지 기능이 있어야 하며, 페이지가 말려지는 것을 방지하는 동시에 작은 분사구가 막히는 것을 방지해야 합니다.

Williams는 "잉크 회사는 고해상도 인쇄를 위한 매우 안정적인 작은 방울을 가질 수 있도록 안료, 염료 및 차량의 올바른 혼합을 얻기 위해 많은 시간을 소비합니다."라고 말했습니다.

물론 이러한 모든 연구 및 개발에는 많은 비용이 소요되며, 바로 그 때문에 가격이 발생합니다.

Sulin은 "프린터의 원래 가격표를 계약금에 가깝다고 생각해 보세요."라고 말합니다. "소유 기간 동안 정기적으로 지불해야 합니다."

글로벌 정보 제공업체인 IHS Markit에 따르면 프린터 제작 비용은 전부는 아니더라도 대부분의 소비자 프린터의 소매 가격보다 높습니다.

CR 권장 $70 HP Envy 4520 올인원 프린터를 고려해 보세요. IHS는 프린터의 제조 비용을 약 120달러로 추산합니다.

HP는 비용 계산에 대해서는 언급을 거부했습니다.

IHS는 프린터를 분해하고 흑백 디스플레이, 인클로저, 포함된 카트리지, 스캐닝 창 유리, 이미지 센서 등을 포함한 모든 구성 요소의 가격을 계산하여 추정치를 작성했다고 밝혔습니다.

120달러 수치에는 연구개발 비용과 배송비 등 제조 후 비용이 포함되지 않습니다.

IHS Markit의 비용 벤치마킹 담당 부국장인 Wing Lam은 "이것은 제조업체가 저렴한 가격에 제품을 판매하여 액세서리 판매를 늘리는 데 도움이 되는 고전적인 면도날 비즈니스 모델입니다."라고 말합니다.

손해를 보고 파는 것은 인쇄업체만의 전략이 아니다. 몇몇 시장 분석가에 따르면 IHS는 Amazon의 Dash Wand도 손실을 입고 판매되고 있으며 PlayStation 4의 구성 요소가 소매 판매 가격보다 더 높다고 추정합니다.

Lam은 이것이 프린터 제조업체가 프린터가 잉크 카트리지를 사용하기 전에 인증하도록 하는 등의 작업을 수행하는 큰 이유라고 말합니다. 소비자가 타사 잉크에 의존하는 경우 프린터 제조업체는 프린터 비용을 회수하지 못할 수도 있습니다.